Son varios los alimentos de antaño que están gozando de popularidad, debido a sus aportes a la nutrición y a la salud de las personas. La leche no está ajena a esto, por ello en países como Nueva Zelanda, Australia, China y Estados Unidos, han impulsado el consumo de la leche de vaca, sobre todo el de la leche A2, lácteo digestible.
Para aterrizar el tema en Chile y sus proyecciones en el mercado local, en Concepción y Osorno se realizó el primer "Seminario Internacional de Leche A2: ¿Un camino posible?", organizado por la empresa A. Matthei & Compañía y cofinanciado por la Fundación para la Innovación Agraria, FIA. En ambas ciudades se presentaron destacados expositores de Nueva Zelanda, Argentina y Chile, quienes mostraron las ventajas y características de la producción de la leche A2 y su impacto en la nutrición humana. El gerente de A. Matthei & Cía., Alberto Matthei, junto con valorar la buena convocatoria que tuvieron los seminarios, contó que "de la mano con la canadiense Semex, la empresa irlandesa Dovea y la holandesa Samen estamos proveyendo al mercado interno con genética bovina destinada a sumar vacas lecheras A2A2, con la finalidad de producir leche con la proteína Beta caseína A2. También ofrecemos los test para determinar la presencia del genotipo A2A2 y otros marcadores genéticos que nos ayudan a seleccionar mejores animales".
Hay muchos desafíos para la industria lechera, uno de ellos es continuar difundiendo la importancia del consumo de lácteos y como producirlos, sostiene Alberto Matthei. "Hay una oportunidad enorme para seguir produciendo distintos alimentos como para poder buscar nichos especiales. En Chile tenemos cerca de un 20% de población que se dice que es intolerante a la lactosa, entonces ahí habría un grupo de beneficiados. La leche, es preciso dejar en claro, es un súper alimento y la leche A2 es un producto que se sumaría al mercado, por tener atributos, como ser digestible y adecuada para quienes tienen problemas por el consumo de lácteos".
EL GURÚ DE LA LECHE A2
Nadie es profeta en su tierra, eso bien lo sabe el doctor Keith Woordford, académico y profesor honorario de la Universidad Lincoln, quien mantuvo una larga pugna con la principal industria de lácteos de Nueva Zelanda, hasta que finalmente la ciencia y diversas pruebas demostraron las ventajas y características de la leche A2. Hoy, quien era su principal opositor Fonterra, produce leche A2.
"Si bien las grandes empresas vieron en un principio una amenaza en su negocio, hoy lo ven como una oportunidad para tener en el mercado una gama de productos lácteos. En relación al consumidor, el consumo de leche A2 tiene que ver con la salud, y si hablo con los productores lecheros, es un terna que tiene que ver con una oportunidad real de diferenciarse y presentar un producto de característica digestible. En el largo plazo hay un tema de negocios, porque los consumidores van a pedir leche A2".
"Fonterra por años nos dijo que la A2 era un asunto de marketing. Hoy la mayoría de los toros que se usa en Nueva Zelanda son A2, pero la razón para hacerlo es en parte porque las empresas de genética se dieron cuenta que es el camino a seguir. Además, que la Corporation de Leche A2 hoy es la empresa más grande en la Bolsa neozelandesa. Hoy en Nueva Zelanda el porcentaje de vacas A2A2, probablemente está cerca del 55%". WoodFord cuenta que "la leche A2 en China es la marca de mayor crecimiento en leche de fórmula para los niños. Y en Nueva Zelanda y Australia son los abuelos quienes la están pidiendo para ellos y sus nietos".
CIENCIA Y PROYECCIONES
Por qué recomendar la genética A2A2 a los lecheros fue la consulta al doctor argentino, Horacio Larrea, gerente para América Latina y Europa de Semex Alliance. "Bueno, la idea de este seminario fue mostrar los lineamientos de un programa genético, orientado a purgar la incidencia de rebaños portadores del alelo Al , que ha generado la controversia acerca de sus efectos en algunos consumidores".
"Necesitamos generar leche de vaca cada vez más eficiente para el modelo que estamos trabajando, que conviertan mejor nutrientes en leche y que se enfermen menos. Ese es nuestro principal objetivo. En el caso puntual de la leche A2, se justifica al agregar al productor un factor más de selección, que es utilizar toros que tengan la característica de ser portadores de los genes A2A2 para ir bajando la incidencia en nuestros rodeos de animales que tengan el alelo Al".
"Hay un grupo de científicos que cree que es un problema y otro que no lo ve como problema. En algún momento habrá una definición, pero para cuando la controversia se resuelva, la mutación será eliminada. La leche A2A2 es la que tiene la mayoría de las especies de los mamíferos, salvo los bovinos que hoy portan la mutación. Actualmente hay una mezcla, porque la mutación, se deduce que ocurrió en el norte de Europa, las razas que son de ese origen son las que están más influenciadas por la mutación. Las razas que vienen de otros orígenes, asiáticas, africanas, no tienen incidencia del alelo Al ".
"Esto, no tiene gasto extra para el productor hacerlo por selección genética convencional. Nosotros, a lo largo de los años, trabajando en genética, hemos purgado diferentes caracteres que se llaman deletéreos, malformaciones o incidencias de ciertas enfermedades. El solo hecho de dejar de usar toros que tengan esos genes, va haciendo que la población se vaya purgando. Ahora, con políticas de Estado y con incentivos de la industria que ayuden al productor a hacer el proceso de purga más rápido, esto se puede acelerar".
El doctor Jarrea coincide con los científicos que dicen que la leche es un elemento vital en la dieta humana. "Hay muchísima evidencia de los efectos benéficos de la leche. Hace pocos días se ha publicado acerca de la colina, aminoácido que es abundante en la leche de vaca, y que tiene un efecto buenísimo en la detención del mal de alzhéimer, entonces, por eso nos preocupa que quede claro que ambas leches Al y A2 son buenas para la nutrición".
LA LECHE DE VACA ES UN ALIMENTO COMPLETO
la leche materna lejos va a ser la primera opción, idealmente hasta los seis meses o un año, afirma la pediatra Karin Scheuch, jefe de la UCI Pediátrica del Hospital Base San José de Osorno.
"Para esa madre que no tiene suficiente leche, obviamente, durante el primer año están las leches maternizadas que son lo más parecidas a la materna. Hoy en día uno no entiende como tiene que indicar cápsulas de calcio, que se podría haber evitado si se hubiese consumido 4 a 5 porciones de lácteos al día para satisfacer las necesidades del calcio, además se previene la osteoporosis y el déficit de la vitamina D. Si el costo beneficio está claro, es mucho más barato que estar consumiendo medicamentos para suplir ese déficit".
"La verdad que en este seminario vimos todas las virtudes acerca de la leche de vaca, ya que esta sigue siendo un alimento completo. Sabemos que hay niños que lamentablemente tienen una alergia comprobada, para los cuales obviamente no es un beneficio, pero para eso están los hidrolizados proteicos que son específicos para estos niños, siendo la primera opción mantener la lactancia materna. Las alergias a la proteína a la leche de vaca (APLV) se da dentro de los primeros seis meses, muchas veces cuando se incorporan fórmulas alimentarias, porque no era suficiente la lactancia materna. Pero, para después del año, donde se necesita una lactancia mixta, la leche de vaca es la primera opción".
En relación a la incorporación de la leche A2, la doctora Scheuch comentó que "es un proyecto muy bueno. Yo creo que todos los estudios van encaminados a que toda la leche que se pueda consumir sea A2A2. Si bien todavía no podemos recomendarla, porque no está en el mercado local. Creo que debería haber normas a nivel gubernamental orientado hacia ello, se ve como muy prometedor. Ahora bien, nosotros para recomendarlo, necesitamos meta análisis de varios años".
