Que el vendedor le ofrezca leche de soya; o que en un restaurante el mesero o la carta indiquen carne vegetal son parte de las situaciones que —según el Ministerio de Salud— estarían engañando al consumidor. Ambos casos son ejemplos cotidianos que se pueden desprender de una respuesta entregada por la autoridad sanitaria a un reclamo de la Sociedad Agrícola y Ganadera de Osorno (SAGO). La organización gremial denunció que supermercados y grandes tiendas promocionan artículos como carne de soya gourmet y otros productos que llevan falsos rótulos de carne, lo que incumpliría las normas de alimentos. Ante esto, en un oficio firmado por la subsecretaria de Salud Pública, Paula Daza, se informó que los productos como carne vegetal, carne de soya o hamburguesa de soya deberán cumplir con el Reglamento Sanitario de Alimentos, que obliga a indicar la verdadera naturaleza del alimento en forma específica.
Es por ello que para no inducir a error o engaño (...) el término ‘carne’ solo se podría usar como en condición de sucedáneo. Es decir, la palabra carne en los productos vegetales no podrá ser usada. Efectivamente, existen productos que han sido rotulados como carne vegetal y van a tener que ser modificados. (....) Si es carne de origen animal, es carne. Si es un extracto de la soya modificado, tiene que decir soya texturizada, sucedáneo de la carne o una expresión equivalente, explica María Paz Grandon, jefa de la División de Políticas Públicas Saludables y Promoción (Dipol), del Minsal. Grandon, eso sí, aclara que si bien un vendedor induce al engaño al ofrecer alimentos vegetales con la palabra carne, la normativa habla específicamente del rotulado, por lo que es materia de fiscalización del Servicio Nacional de Consumidor. En el documento, además, se instruyó a las Seremis de Salud para que fiscalicen a las empresas productoras, importadoras y comercializadoras.
La Subsecretaría de Salud Pública se ha pronunciado respecto a que los productos como carne vegetal y carne de soya deberán cumplir con el Reglamento de los Alimentos y no inducir a error (...) Esta situación será fiscalizada, detalló la seremi de Salud de Los Lagos, Scarlett Molt. Sin embargo, Salud aclaró que la medida no es nueva. Además, recalcó que recetas preparadas, como las hamburguesas, pueden utilizarse en la descripción de productos de soya o lentejas, pero no así carne de soya o vienesa de soya, por tratarse de productos primarios.
Discusión La decisión fue valorada por los gremios agrícolas, ganaderos y el Ministerio de Agricultura. El presidente de SAGO, Christian Arntz, celebró la respuesta y explicó que llamar carne a un producto fabricado con soya es un engaño. Además, la producción de soya en Chile es escasísima (casi toda es importada desde Argentina), a diferencia de la carne y la leche, que sí tienen una producción nacional importante.
De hecho, Ricardo Ariztía, presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura, sostuvo que en los productos de soya se mal utilizaba el término carne, lo que afectaba directamente a productores nacionales de ganado. El diputado RN Miguel Mellado, que es autor de un proyecto que busca prohibir la palabra carne en los productos vegetales, valoró la acción de la autoridad, pero precisó que se trata de una medida administrativa y el proyecto ingresado a la Cámara quiere dejarlo establecido más claramente, para evitar otras interpretaciones. En tanto, desde organizaciones vegetarianas criticaron la normativa y acusaron que los productores de carne están asustados porque están bajando sus ventas.
Desde Vegetarianos Hoy, filial de una certificadora europea de alimentos de origen vegetal, afirmaron que esto no provocará una disminución en las ventas de estos productos. En el mismo sentido, marcas de alimentos vegetales afirmaron que no se verán afectadas sus ventas.
