Las negociaciones llegaron a buen puerto. A pesar de lo deprimido que está el sector lácteo en Chile y a nivel mundial, una inyección de optimismo invade hoy a los productores del sur: La multinacional suiza Emmi, controladora de Kaiku Corporación Alimentaria en Chile, que hasta ahora tenía el 60% de las acciones de Surlat, tomó la decisión de consolidarse en el mercado interno y comprar el otro 40% del holding que estaba en manos de Lácteos Surlat, sociedad compuesta principalmente por productores de la IX, X y XIIII Región. Se espera que la adquisición se complete a finales de agosto de este año.
“Los socios controladores están viendo un horizonte que va mucho más allá de la contingencia, ven una posibilidad en el sector lácteo y están dispuestos a hacer una fuerte inversión. Creen en los productores chilenos y en que hay un futuro mercado atractivo para la leche”, agrega Alfredo Araya, presidente del directorio de Surlat.
El monto de dicha transacción aún se mantiene en secreto, sin embargo, en la oferta de compra se estableció la posibilidad de que los productores pudieran ingresar a Surlat y tener una participación accionaria de manera directa, y no a través de Lácteos Surlat como ha sido hasta la fecha. Así ahora cada productor deberá decidir si liquidar sus acciones y salirse de la empresa, o, comprar nuevas acciones en Surlat.
Actualmente los productores nacionales de leche se enfrentan ante un complejo escenario debido a los bajos precios y una merma en la producción. “Falta mayor competitividad y actores que participen en la compra de leche para que se puedan corregir los abusos históricos que han ocurrido en el mercado fresco. Hoy el mercado de leche está demasiado concentrado, son muchos los vendedores y pocos los compradores”, recalca Juan Horacio Carrasco, presidente de Fedeleche.
La reestructuración societaria de Surlat llega en un buen momento para los productores nacionales que sólo esperan que cada vez sea mayor la oferta de leche. “Nosotros vemos con buenos ojos esta inyección de capital, de tal manera que pueda aumentar su capacidad de proceso y así comprar más leche”, concluye Carrasco.
La nueva composición de Surlat dará paso a algunos cambios dentro del directorio, no así en la administración. “Esta es una decisión que aún no es tomada por el grupo controlador, pero la idea de Emmi es integrar en su directorio a algunos productores”, asegura Araya.
Por su parte, Surlat tiene planes de seguir capitalizando en la industria para consolidarse aún más en el mercado. Otros de sus propósitos son invertir en el correcto desarrollo de líneas funcionales y productos especialmente diseñados para niños y jóvenes, los que están siendo altamente demandados por el mercado.
La compañía mantiene dos plantas en Chile. En la comuna de Loncoche, en la Región de la Araucanía mantiene una planta productora de quesos. Pero su planta principal está ubicada en la zona de Pitrufquén, donde se producen cremas, mantequillas, yogures, entre otros.
