Una elevada concentración es la que sigue mostrando la industria láctea nacional, característica que genera un alto nivel de conflictividad en el sector por cuanto los productores acusaron ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia a Soprole, Nestlé y Watt’s de abuso posición dominante. Al respecto, cabe destacar que en enero de este año sólo estas empresas denunciadas concentraron un 55,9% de la recepción de leche por plantas, según datos de la Odepa, mientras que en 2015 su cuota conjunta llegó a 55,1%.
En tanto, Colún es la mayor empresa del sector, pues en enero pasado acumuló un 25,9% de la recepción total, mientras que en todo 2015 su cuota llegó a 26,5%, pese a lo cual mantiene sanas relaciones con los productores al operar como una cooperativa agrícola. En todo caso, igual resulta interesante constatar que en enero entre sólo cuatro empresas concentraban un 81,8% de la recepción láctea en el país.
En su demanda ante el TDLC, Fedeleche sostiene que entre septiembre de 2006 y abril de 2014, los productores dejaron de recibir a lo menos “US$740 millones como consecuencia del abuso de estas empresas”. Según sus cálculos dicha conducta ha llevado a generar una renta económica de algo más de US$232 millones en el caso de Soprole, de US$188 millones para Nestlé y US$114 millones a Watt’s.
Caen Precios
Con respecto a los precios pagados por la leche, los datos de Odepa dan cuenta de una caída de 12% en términos reales entre enero de 2015 y el primer mes de 2016, pasando de $214,40 a $188,78 por litro. “El nivel medio de precios ha venido bajando lentamente desde septiembre de 2015 y corresponde a pautas que comenzaron a aplicarse a mediados de agosto de ese año, por lo que la baja cercana a 6% entre el precio medio pagado en enero respecto al precio medio de septiembre de 2015, se debe a los cambios de composición de la leche y no a nuevas pautas de pago conducentes a mayores rebajas”, constata el organismo gubernamental.
Durante el primer mes de 2015 la recepción de leche en las plantas que informan a Odepa alcanzó un volumen total de 198,8 millones de litros. Esto significó una baja en la entrega de leche de 3,8% en relación con igual mes del año anterior, período en el que se recibió una cantidad levemente superior a la de 2014.
“Con esta cifra se inicia un año complejo, como resultado de la caída de precios pagados por la leche de productores iniciada en el año que recién termina, sumada a una menor cantidad de vacas en producción y negativos efectos de altas temperaturas que afectaron las pasturas, que a fines del presente verano se observan sobremaduras, a lo que se agrega un menor aporte de concentrados y suplementos alimenticios, por ajuste de costos de producción”, agrega Odepa.
