“Cerró Hernán Soto, productor emblemático del Bío Bío. Una lechería de más de 40 años. También don Hugo, productor de Santa Bárbara; Luis Quilodrán y la agrícola Monte Largo, por nombrar algunas”, lamentó el presidente de Aproleche Bío Bío, Darío Arévalo.
Es que razones sobran para que la asociación esté en “jaque”, con el temor de un inminente “mate” en un rubro que ya está dejando a cientos sin trabajos directos e indirectos.
“Hace 10 años éramos 600 productores. Hoy día no estamos quedando más de 140. Sin embargo, al bajo precio nacional se debe sumar el factor internacional, el cual repercutió fuertemente en la zona durante el año pasado”, aseveró Arévalo.
En tanto, el clima también les jugó en contra. “La sequía de 2015 nos pasó la cuenta. Luego tuvimos el fenómeno del niño, con una primavera muy lluviosa, en que nos costó repuntar en leche y nos significó una baja”, añadió el dirigente.
El representante además explicó que “se produjo un decrecimiento de la producción nacional. En la Región está alrededor del 6% o menos”. No obstante, el problema es más profundo y no partió de un año a otro. Hace una década se producían 450 mil litros de leche al día. Hoy son sólo 250 mil”.
¿Qué ocurrió?
El diputado radical José Pérez denunció públicamente una eventual colusión por parte de dos grandes e importantes compradores de leche a nivel nacional y regional.
“Cuando hay bajas, son inmediatamente de Nestlé y Soprole. De tal manera que aquí da la impresión de que hubiese colusión, por cuanto los precios son los mismos y las bajas son en el mismo momento”, denunció Pérez.
El parlamentario llamó a que los empresarios realicen las denuncias respectivas a la Fiscalía Nacional Económica. “Tienen derecho de recurrir a la FNE para que se hagan todas las gestiones del caso y se logre determinar si hay o no colusión. Es lamentable que las lecherías estén desapareciendo en el país de acuerdo a los precios miserables que se pagan”.
Por lo pronto, se está a la espera de la reactivación de la denuncia de “abuso de poder de compra” interpuesta por la Federación Gremial Nacional de Productores de Leche ( Fedeleche), ante Tribunal de Defensa de la Libre Competencia en contra de Nestlé, Soprole y Watt’s.
“A través de un estudio que nosotros encomendamos, se determinó que los productores han sido abusados sistemáticamente con un sistema de anti competitividad en desmedro de la industria primaria y eso ha empujado a un problema económico a los productores lecheros que se ha cuantificado en una demanda”, puntualizaron desde Fedeleche. Destacaron que sumarán más antecedentes.
El argumento de la federación es que entre el 2006 y 2014 se dejaron de percibir cerca de 740 millones de dólares. Esto, porque si no hubiera existido el eventual “abuso de poder”, debió pagarse $31,5 pesos más del total. Hace un año, el valor productor era de 250 pesos. Sumando la cifra consignada, debió totalizar $280,5.
Políticas públicas
El jueves 14 de enero el ministro de Agricultura, Carlos Furche, se reunió en Osorno con representantes de la industria lechera, ya que la problemática también se da en otras regiones, quienes solicitaron que se realice una intervención.
“La idea es que se instale una política lechera por parte del Gobierno”, dijo el presidente de Aproleche Bio Bio, Darío Arévalo.
Añadió que “cuando la leche subió a nivel internacional y llegó a estar en 5.500 dólares la tonelada, en subir el precio en Chile se demoró más de un año y medio. Cuando descendió afuera, en menos de un mes ellos la bajaron acá en el país. El año 2015 fue el de mayores utilidades para las grandes empresas. Entonces, da que pensar todo cuando tienen las mayores utilidades y los productores tienen el año de mayores pérdidas”.
El seremi de agricultura de la Región del Bío Bío, Rodrigo García, indicó que se está al tanto de la situación. “Lamentablemente, el Estado no tiene la facultad para intervenir en los precios del producto ni fijar las tarifas al consumidor. Los organismos a cargo de monitorear son la Fiscalía Nacional Económica y el Tribunal de la Libre Competencia y nuestra cartera colabora con estas instancias, entregando permanentemente toda la información que tiene disponible”.
En cuanto a ayuda directa, aclaró que existen “programas de innovación tecnológica y recursos disponibles para los programas de recuperación de suelos y fomento al riego, los que pueden hacer más competitiva a la industria de la leche”.
