Pues bien, acaban de aparecer las cifras sectoriales oficiales del Ministerio de Agricultura para el periodo enero-noviembre y no hacen más que confirmar que cerraremos la campaña 2014 con una producción estancada.
A noviembre en el país de produjeron 1913 millones de litros (- 0.3% respecto de 2014), de los cuales casi un terciofueron recepcionados en Los Ríos. La noticia alentadora para nuestra región es que individualmente registró un crecimiento de 4,9%, muy por sobre la media nacional y casi 10 puntos por sobre el comportamiento de la vecina Región de Los Lagos que acumula una caía de 5,1%, fuertemente afectada por el déficit hídrico del verano 2014.
La otra noticia positiva para nuestra región, es que la empresa Colun – emprendimiento cooperativo - se consolida como poder comprador de leche a nivel nacional con casi el 26%, superando a las filiales de dos gigantes de la lechería mundial como son Soprole (filial de la neozelandesa Fonterra) con el 23,5% y Nestlé-Chile (controlada por la multinacional suiza Nestlé), con el 20,1%.
La noticia no tan buena es que la empresa Soprole se ha posicionado como el principal importador de lácteos provenientes de su matriz en Nueva Zelandia (fundamentalmente queso gouda y mantequilla), representando un tercio de las compras totales del país en el exterior, lo que en la práctica significa que por cada tres litros de leche que compra en Chile, importa uno desde su matriz, lo cual no contribuye mucho al desarrollo de la producción local.
Lo más preocupante de esta campaña 2014 es que el inicio de la temporada 2015 se observa aún más complejo y ajustado para los productores de leche. Ya sufrimos una baja importante en el precio de la leche hacia fines de la primavera pasada y estamos iniciando enero, con nuevos anuncios de baja.
Adicionalmente, estamos entrando al verano con temperaturas anormalmente altas para la región (aunque al parecer habrá que empezar a acostumbrarse a ellas) y escasas precipitaciones, que impactarán directamente en las praderas y por consiguiente en la producción.
Así las cosas, será interesante ver las señales de las procesadoras para los próximos meses. Si incentivarán la producción doméstica o preferirán suplir con importaciones motivando el despoblamiento del rebaño lechero a través del incipiente proceso exportador a China.
