Investigadores de Canadá descubrieron que se pueden incorporar tres porciones diarias de lácteos enteros a la dieta de una persona sin afectar negativamente su peso o composición corporal, metabolismo energético o niveles de lípidos en sangre
Un estudio canadiense dirigido por el investigador Harvey Anderson de la Universidad de Toronto ofrece nuevas pruebas que respaldan el consumo de productos lácteos enteros.
Los hallazgos demuestran que se pueden incorporar tres porciones diarias de lácteos enteros a la dieta de una persona sin afectar negativamente su peso o composición corporal, su metabolismo energético o sus niveles de lípidos en sangre.
Para el estudio, 74 adultos con sobrepeso u obesidad fueron asignados aleatoriamente a una de tres dietas que incluían productos lácteos enteros: baja en lácteos y con restricción calórica; neutra en energía con tres porciones diarias de lácteos; o sin restricciones con tres porciones diarias de lácteos. También se les recomendó seguir la guía alimentaria de Canadá.
Tras 12 semanas, los investigadores no observaron diferencias significativas en el aumento de peso, la composición corporal ni los niveles de colesterol entre los participantes que siguieron una dieta baja en lácteos y aquellos que consumieron tres porciones diarias de lácteos. Por otro lado, los participantes que consumieron más lácteos experimentaron mejoras en la presión arterial y tuvieron una mayor ingesta de calcio, proteínas y vitamina D.
“Quienes consumieron tres porciones de lácteos no presentaron niveles adversos de colesterol o lípidos en sangre ni evidencia de resistencia a la insulina”, afirma Anderson, profesor de ciencias de la nutrición en la Facultad de Medicina Temerty de la Universidad de Toronto.
Consumo de lácteos enteros y sus beneficios positivos para la salud
Las guías alimentarias en Canadá y en todo el mundo han recomendado tradicionalmente los productos lácteos descremados o bajos en grasa para reducir la ingesta de grasas saturadas, que contribuyen al colesterol alto y a un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Sin embargo, Anderson afirma que numerosos estudios en humanos no han encontrado ninguna relación entre el consumo de lácteos enteros y efectos negativos para la salud. De hecho, algunos estudios, incluyendo una investigación reciente dirigida por Kozeta Miliku, profesora adjunta de Medicina Temerty, también han reportado efectos positivos o protectores relacionados con la ingesta de lácteos.
Anderson y otros investigadores sugieren que la discrepancia entre los daños esperados de las grasas saturadas en los lácteos y los efectos neutros o positivos reportados en estudios en humanos podría explicarse por la hipótesis de la matriz láctea: la estructura física de los productos lácteos afecta la forma en que se digieren los nutrientes que contienen y cómo impactan en el cuerpo.
“Los productos lácteos contienen dos proteínas —caseína y suero— que están unidas a la grasa y a los nutrientes que contienen”, explica Anderson, y añade que es esta estructura física única y compleja la responsable del suministro lento y constante de nutrientes de los productos lácteos, y que amplía sus beneficios para la salud más allá de la simple suma de los nutrientes aislados.
Anderson señala que los hallazgos del estudio son especialmente relevantes para las personas mayores, quienes generalmente tienen menores necesidades energéticas y, por lo tanto, pueden tener dificultades para obtener suficientes proteínas y nutrientes. Explica que, para muchos adultos mayores, los productos lácteos son una opción familiar, rica en energía y nutrientes, que les ayuda a cubrir sus necesidades nutricionales sin aumentar el riesgo de padecer diabetes u otras enfermedades crónicas.
En términos más generales, el estudio subraya la importancia de abordar la investigación en ciencias de la nutrición y las pautas dietéticas desde una perspectiva integral de los alimentos, en lugar de centrarse en nutrientes individuales.
Ante las tendencias en constante cambio en materia de alimentación y nutrición, y los mensajes a veces contradictorios sobre la dieta, el consejo de Anderson es sencillo: "Mantén la sencillez, come una variedad de alimentos y no abuses de nada".
